정련된 미의식과 탐미적인 시각이 추출해낸 추상언어

신항섭(미술평론가)

미술사적인 관점에서 추상회화는 이미 전시대의 유물일 법하다. 추상회화의 출현은 이미 100여년에 이르고 있기 때문이다. 하지만 온갖 형태의 현대미술이 범람하는 현 상황에서도 추상회화의 존재가치는 퇴색하지 않는다. 지금 이 순간에도 추상회화는 새로운 표현영역을 부단히 탐구하고 또 새로운 결과물을 내놓음으로써 여전히 현재진행형의 회화양식임을 천명하고 있기에 그렇다. 어쩌면 회화의 표현양식이나 형식으로 그 가치를 분별하는 것은 부질없는 일인지 모른다. 진정한 의미의 창작이란 이전에 존재하지 않았던 새로운 조형세계를 모색하는 가운데 시제에 구애받지 않은 초월적인 가치를 지향하는데 있기 때문이다.

얼리카 연의 최근 작업은 새삼 추상회화의 아름다움이 어디에 있는지를 일깨워준다. 그의 작업은 추상회화도 표현방법에 따라 얼마든지 새로운 조형적인 해석이 가능하고 또 시각적인 즐거움과 감동을 줄 수 있음을 확인시켜 준다. 단적으로 말해 그의 추상회화가 새로운 조형적인 가치를 지향하고 있다는 얘기다. 즉, 탐미적인 시각에 의해 탐색되고 발현하는 추상적인 이미지는, 현상계에 존재하는 미의 실체이자 상징이라고 할 수 있는 꽃보다도 더 아름다울 수 있음을 실증한다. 무엇보다도 짐짓 일부러 꾸미지 않은 듯싶은 자연스러움과 더불어 색채 대비 및 조화가 만들어내는 시각적인 아름다움은 꽃을 보았을 때 느끼는 감동에 필적한다.

그래서일까. 비록 구체적인 형태를 읽을 수 없는 순수추상임에도 불구하고 형태에 대한 갈증은 느낄 수 없다. 추상회화에 대한 경험이 없는 감상자일지라도 능히 매료시킬 수 있는 색채의 아름다움이야말로 그의 작품이 발설하는 매력의 하나이다. 마치 보석을 뿌려놓은 듯 자체적으로 빛을 발하는 색채이미지가 화면을 지배한다. 그런데 이것은 보석이 아니라 단지 아크릴과 잉크가 만들어내는 색채의 연금술일 따름이다.